正定县原名真定，系国家级历史文化名城、河北省民间艺术之乡。自晋至清末以来一直都是郡、州、路、府的治所，是古代冀中冀南一带的经济文化中心。
战鼓是正定民间表演艺术的优秀代表，源远流长，久负盛名,早在战国时期已具雏形。因正定在历史上为常山郡（三国名将赵子龙故里），故而得“常山战鼓”之名。
常山战鼓是由演奏打击类乐器组合而成的民间锣鼓，其编制小则几十人，大至几百人不等，套路多样，品种丰富，曲牌繁多，大多由独立的锣鼓段子连缀组合而成，共9系72套之多；其表演方式为边击乐边舞蹈，鼓手腾挪跳跃，鼓钹上下翻飞，造型丰富，技术精湛，气势雄浑，舞姿优美。
常山战鼓伴随多种民俗活动而形成并发展，多用于婚寿嫁娶以及节日典礼，是农村民间文化活动不可或缺的重要组成部分。常山战鼓具有很强的地域性，表演曲牌及套路基本为当地所特有。传承严格，有家传和以师带徒两种方式。
常山战鼓是正定古城鼓、舞文化的重要遗存，对其加以保护不仅有助于了解研究我国民间鼓乐的形成和发展，同时，对深入研究地方民族文化、民间习俗也有着不可低估的重要价值。
常山战鼓目前尚有一定的活动空间及市场，但随着社会的发展、时代的变迁，以及人民群众审美情趣的变化，如不着力加以保护，仍有失传断代的危险。
